He decidido integrar una sección de estanques ornamentales debido a la cantidad de preguntas que me llegan referente a su construcción y mantenimiento. Hablando claro sólo hay una forma correcta de hacer un estanque, hacerlo bien desde el principio. Tener claro quienes van a ser los habitantes del estanque es esencial para el éxito a largo plazo. La compatibilidad y exigencias de plantas, peces y reptiles acuáticos varia de especie en especie. Nuestra responsabilidad es proveerles un ambiente adecuado según sus necesidades. Muchas veces los requisitos de espacio, equipo de filtración, temperatura e iluminación no son tomados en consideración al momento de construir un estanque. Varias veces me he encontrado ante estanques estéticamente hermosos que hacen la vida miserable a los seres que lo habitan. Tortugas sin plataformas donde reposar, carpas japonesas ( koi ) en estanques de 8 pulgadas de profundidad, sobrepoblación, plantas sin iluminación son algunos ejemplos. Debemos comprender que no mantenemos estos seres, ellos se mantienen por sí solos. Lo que nosotros mantenemos y controlamos es su ambiente. En la actualidad contamos con diversos métodos y tecnologías para lograr un ambiente adecuado. La búsqueda de información actualizada es el primer paso a seguir. En esta ocasión cubriremos parcialmente estanques para peces, específicamente estanques para Koi o Nishikigoi como se conoce en japonés. Mucho se ha escrito sobre estas Joyas vivientes. Su popularidad se extiende alrededor del mundo. En Japón son parte fundamental de hermosos jardines. El koi que conocemos hoy no es distinto en su taxonomía a su antecesor la carpa común (cyprinus carpio), pez comestible de color marrón obscuro. Una mutación roja ocurrida en las montañas de Niigata ( Japón ) es responsable de lo que hoy es este magnífico pez. Cruces posteriores a esta mutación han creado cerca de 100 variedades distintas. Son animales impresionantes, no tan sólo por su tamaño, sino por su elegancia y belleza. Durante el "1999 All Japan Combined Show" en Tokio, fue inscrito un koi de la variedad “Chagoi” que alcanzó el premio de "Best in Size 90BU" con un largo de 53 pulgadas y un peso de 115 libras. Este fue considerado un momento histórico ya que nunca se había podido alcanzar este tamaño en un koi de exhibición. Si les dijera que las dimensiones de un estanque para koi de este tipo son de unos 30 pies de largo, 20 de ancho y 8 de profundidad con una capacidad de 35,000 galones pensarían que estoy exagerando. En "Okayama Nishikigoi Center" en Japón el Sr. Michio Maeda administra un tanque de concreto para crianza y desarrollo de 107 pies de largo, 50 pies de ancho y 10 pies de profundad. La capacidad total es de 400,000 galones de agua! Y por si fuera poco es bajo techo. Cuando se poseen 75 de estas joyas con un valor promedio de $65,000.00 cada una definitivamente hay que tomar ciertas medidas. Obviamente muchos de nosotros no contamos con una piscina olímpica para convertirla en un estanque y mucho menos con un presupuesto como ese. Es nuestra meta fabricar un estanque que vaya de acuerdo con la cantidad de peces que vamos a albergar sin tener que sacrificar su bienestar. Personalmente no aconsejo hayan más de 10 koi por cada 1,800 galones de agua. El tanque debe tener por lo menos una profundidad de agua de 3 pies ( 91 cm ) para lograr que el pez se desarrolle uniformemente. Estanques muy llanos provocan que el pez sea más ancho que largo y luzca desproporcionado. Debe tener buena circulación y buena filtración, por buena, quiero decir buena. Bombas centrifugas de alta capacidad, filtros de arena, filtros biológicos, luces ultravioletas y otros equipos son normalmente utilizados. La capacidad de estos equipos varia de acuerdo al tamaño del estanque y su carga biológica. La construcción de un estanque para koi puede ser muy similar a la de una piscina. Paredes verticales y fondo curvo son recomendados. También el uso de lonas de goma o "liners" resuelven muchos inconvenientes de construcción y agilizan el proceso. Procure utilizar lonas de goma no menor de 45mil. de espesor si desea mayor durabilidad El koi es un pez que incluye plantas en su dieta y por ende no debe ser mezclado con lirios de agua y otras plantas ornamentales. Un grupo de peces adultos puede desaparecer una cabeza de lechuga en cuestión de minutos. Los más jóvenes no presentan gran amenaza para algunas plantas. El estanque debe proveer áreas de sombra ya que la exposición prolongada al sol puede ocasionar quemaduras en la parte dorsal del pez. El koi es un pez sumamente cauteloso y precavido. Detectan el más mínimo cambio en su medio ambiente. Perciben con gran agudeza vibraciones en el agua, movimientos en la superficie y cambios en iluminación. Alteraciones súbitas en su ambiente producen gran nerviosismo, ocasionando que se golpeen contra las paredes del estanque o hasta salten del agua. Es esta cualidad de reconocimiento del medio ambiente que logra que un pez se acostumbre al contacto humano. Pueden alimentarse de la mano, reconocer quien los alimenta, dejarse tocar y hasta saber la hora de cada comida. Es un pez sumamente fuerte y su longevidad varia de acuerdo al ambiente en que se encuentra. Puede morir en dos semanas como pude vivir por mas de 30 años. La buena planificación asegura gran parte del éxito de cualquier proyecto. La lectura sobre el tema hará de nuestra experiencia una positiva y por consiguiente lograremos disfrutar de nuestro esfuerzo.
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